Israel se dirige hacia elecciones el 27 de octubre, y el país está cansado. No solo cansado de la guerra, aunque eso es parte. Cansado de las mismas caras, las mismas coaliciones sostenidas por un hilo, la misma sensación de que nadie realmente está al mando. Esta no es otra votación rutinaria. Se siente como un veredicto sobre si Israel aún puede gobernarse a sí mismo.
La coalición de derecha que Benjamín Netanyahu ha liderado durante tanto tiempo se está deshilachando. Sus socios — Smotrich, Ben-Gvir, los partidos haredíes — cumplen lo que prometieron: asentamientos, tradición, resistencia a la presión. Pero el precio ha sido alto. El gobierno a menudo parece más ocupado en mantenerse unido que en arreglar lo que se rompió el 7 de octubre. Los fracasos de seguridad, las guerras agotadoras, la sensación de que la supervivencia personal impulsa las decisiones más que la curación nacional — todo ello ha drenado la confianza, incluso entre quienes votaron por él. Las encuestas muestran que la coalición ronda por debajo de los escaños que necesita.
Por otro lado, algo nuevo está tomando forma. Naftali Bennett y Yair Lapid se han fusionado en Beyachad (Juntos). Bennett aporta un espinazo nacionalista y la experiencia de haber sido primer ministro. Lapid aporta alcance centrista y credibilidad secular. Su lista conjunta está empatada en las encuestas con el Likud. Esto no es un sueño izquierdista. Es un bloque de centro-derecha que se toma la seguridad en serio pero que está harto de que los extremos den las órdenes. Un gobierno liderado por Bennett podría finalmente ordenar una investigación estatal real sobre el 7 de octubre sin la actitud defensiva que lo ha bloqueado hasta ahora, e impulsar reformas en la gobernanza y la integración haredí que han estado estancadas durante años.
El problema más profundo es la fragmentación. Los partidos haredíes siguen obteniendo exenciones del servicio militar y presupuestos crecientes, mientras el público secular carga con el peso. La extrema derecha impulsa agendas que entusiasman a su base pero aíslan a Israel internacionalmente. Los partidos árabes se sientan en los márgenes, teniendo influencia sin una asociación real. Todos son una facción. Nadie es una nación.
Aquí es donde la Torá tiene algo que decir que cala más hondo que cualquier encuesta.
El Rebe de Lubavitch enseñó que en cada generación, el pueblo judío debe participar en las elecciones, incluso mientras esperamos un verdadero liderazgo basado en la Torá. Votar no es solo un acto cívico. Es una responsabilidad para elegir el camino que acerque a la nación a su propósito divino. El rabino Yitzchak Ginsburgh ha escrito que la primera prioridad de cualquier líder debe ser la integridad del pueblo judío — la unidad que el Ba'al Shem Tov llamó Ahavat Yisrael, amor por cada judío sin reservas. Antes de cualquier política, antes de cualquier frontera, el líder debe sanar la brecha entre judío y judío. Ese es el fundamento. Sin él, nada más se sostiene.
La palabra hebrea para paz, shalom, proviene de la misma raíz que shalem, completo. No se puede tener paz sin integridad. Una nación dividida contra sí misma no puede traer paz a su tierra ni a su pueblo. El Talmud enseña que el Segundo Templo fue destruido por sinat chinam, odio gratuito entre judíos. Estamos en las Tres Semanas ahora, los días previos a Tishá BeAv, cuando lloramos esa destrucción. El mensaje no es historia antigua. Es esta elección.
El profeta Balaam, de todas las personas, vio a Israel claramente: "un pueblo que habita solo, no contado entre las naciones." Esa separación ha sido tanto una bendición como una carga. Nos ha mantenido distintos, capaces de recibir la Torá y vivir según ella. Pero también nos ha dejado expuestos, y cuando nos volvemos unos contra otros, no tenemos a nadie más en quien apoyarnos.
Esta elección se trata de responsabilidad frente a inercia. Netanyahu tiene logros reales; los Acuerdos de Abraham, enfrentar a Irán, navegar un mundo hostil. Pero permanecer en el poder demasiado tiempo ha engendrado complacencia y profundizado las divisiones. Un líder en el sentido de la Torá no es un gobernante. Un líder es un servidor. Moisés fue llamado el hombre más humilde de la tierra, y por eso pudo cargar con el pueblo.
El ascenso de Beyachad es una señal de que los votantes están cansados del statu quo. Un cambio no resolvería Gaza de la noche a la mañana, ni Irán, ni las divisiones internas. Pero podría restaurar la sensación de que alguien realmente está tratando de gobernar, no solo de sobrevivir. Israel ha pasado por cosas peores. La pregunta es si suficientes personas exigirán algo mejor, o se conformarán con el diablo que conocen.
La urna en octubre mostrará si el centro puede mantenerse, o si los extremos seguirán separándonos. Lo que está en juego no es solo político. Es del tipo del que hablaron los profetas — si una nación puede volver hacia la unidad antes de que sea demasiado tarde.